Parauimari Aukusti Paakkala valittiin Tulevaisuuden tähdet -ryhmään ja nuorten maajoukkueeseen – ”Paralympialaiset on suuri unelma”

Parauimari Aukusti Paakkala on valittu ensimmäisenä kangasalalaisena mukaan Paralympiakomitean Tulevaisuuden tähdet -ryhmään.

Valinnan myötä 15-vuotiaalle Paakkalalle avautui paikka myös parauinnin nuorten maajoukkueeseen, jonka nuorin uimari hän on. Uimaliitto julkisti valinnat tammikuun lopulla. 

Tulevaisuuden tähdet on Paralympiakomitean koordinoima monilajiryhmä, johon valinnat tekee Paralympiakomitea lajiliiton suosituksesta. Paakkalan lisäksi ryhmään ja maajoukkueeseen nimettiin kaksi muutakin nuorta parauimaria. 

Vasta viime syksynä Kuohun Uimaseurassa kilpauinnin aloittanut Paakkala on iloinen pääsystään uinnin huippuvalmennusryhmään. 

– Hyvältähän se tuntuu, hän myöntää.

Lajiliiton edustajat bongasivat Paakkalan mukaan Tulevaisuuden tähdet -ryhmään hyvän kisamenestyksen perusteella. Paakkala on alittanut viime ja tämän vuoden uintikisoissa jokaisella 50 metrin uintimatkalla minuutin aikarajan.  

Lyhytkasvuisena Paakkala kilpailee S6-luokassa, jossa tällä hetkellä ei ole kotimaassa muita uimareita.

Paakkala uikin kisoissa yhdessä normaalimittaisten kanssa, mutta hänen aikaansa verrataan aiemmin S6-sarjassa kellotettuihin aikoihin.

Treeniä kuutena päivänä viikossa

Viime viikonloppuna Tulevaisuuden tähdet -valmennettavat kokoontuivat ensimmäiseen kolmepäiväiseen leiriviikonloppuun Pajulahden Urheiluopistolle, jossa ohjelmassa oli lajitreenejä, psyykkistä valmennusta ja salitreeniä. 

– Tosi antoisat, mutta samalla myös tosi rankat neljä päivää, summaa Paakkala leirin antia. 

Samanlaisia leirityksiä on kalenterissa tälle vuodelle vielä kolme lisää. 

Kotihallissa Kuohussa Paakkala treenaa Kilpa 2-ryhmässä, jonka päätavoitteena ovat Rollo-uinnit ja ikäkausimestaruusuinnit. Ryhmässä treenaa kahdeksan 8–15-vuotiasta tyttöä ja poikaa. 

Kilparyhmällä on harjoituksia kuutena päivänä viikossa, vain torstai on lepopäivä.

Allastreenien lisäksi ryhmällä on kuivaharjoituksia Kirkkoharjun kouluilla ja Malm-Areenalla yhteensä neljä kertaa viikossa. Pisimmillään treenit kestävät 3,5 tuntia.

Tiiviistä harjoitusohjelmasta huolimatta Paakkala sanoo, että treeneihin on aina yhtä kiva tulla.  

– Kuohussa harjoitusolosuhteet ja myös valmentajat ovat hyvät. Hallissa saa myös olla kavereiden kanssa, kertoo Paakkala.

Altaat tutuksi vauvauinnissa

Pikkolassa yhdeksättä luokkaa käyvä Paakkala kertoo uineensa “koko elämänsä ajan”. Ensimmäisen allaskosketuksensa hän sai jo muutaman kuukauden ikäisenä vauvauinnissa vanhempiensa kanssa. 

Uintiharrastus jatkui Kuohun Uimaseuran tekniikka- ja harrasteryhmissä aina viime syksyyn asti, jolloin Paakkala siirtyi Kilpa 2 -ryhmään Saara Kiurun valmennukseen. 

Kilpailukokemusta Paakkala on kerryttänyt nyt noin vuoden ajan. Kisoja on kerran pari kuukaudessa. 

– Kisoissa näkee aina sen, miten oma kehitys on edennyt. Jyväskylässä muutama viikko sitten meni rikki kaksi omaa ennätystä, iloitsee Paakkala. 

Paakkalan vahvimmat lajit ovat 50 metrin vapaauinti ja 50 metrin rintauinti, mutta hän kilpailee myös muilla 50 metrin matkoilla sekä myös pidemmillä 100 ja 200 metrin matkoilla. 

– Eniten kehitettävää on selkäuintitekniikassa ja nopeudessa kaikilla matkoilla, hän sanoo.

Seuraava isompi tavoite on ensi syksyn SM-kisoissa, jonne kangasalalainen lähtee tavoittelemaan ensimmäistä SM-mitaliaan.  

Kilpauralla tähtäin on kuitenkin asetettu jo kauemmas. Tulevaisuuden Tähdet-ryhmästä on mahdollisuus nousta edelleen aikuisten maajoukkueeseen ja sitä kautta arvokisoihin. 

– Suuri unelma olisi päästä joskus edustamaan Suomea paralympialaisissa, sanoo Paakkala.